Bäume binden das mitunter für den Klimawandel verantwortliche Treibhausgas CO₂ und versorgen uns dabei mit dem für uns lebensnotwendigen Sauerstoff. Sie reinigen die Luft, indem sie Feinstaub und Schadstoffe filtern, dienen als Wasserrückhalt und bieten zahlreichen Tier-, Pflanzen- und Pilzarten Lebensraum. Gleichzeitig funktionieren sie als Klimaanlage, die nicht nur kühlt, sondern auch Schatten und Erholung spendet.

Diese „Leistungen“ oder „Funktionen“ werden vor allem von großen, ausgewachsenen Altbäumen erbracht, was das Mikroklima maßgeblich positiv beeinflusst. Eine 100-jährige Buche etwa, trägt bis zu 1 Million Blätter, was zusammengerechnet eine Blattoberfläche von rund 1.500 m² ergibt. Diese Buche produziert an einem sonnigen Tag bis zu 17 kg Sauerstoff und verdunstet rund 500 l Wasser (vgl. Studie „Global importance of large-diameter trees“). Dabei reduziert sie die Oberflächentemperatur durch ihre Beschattung um bis zu 20 °C und hat eine Kühlleistung von 20 bis 30 Kilowatt, was umgerechnet zehn Klimaanlagen entspricht (vgl. Universität Wageningen). Insgesamt bindet sie jährlich mehr als 6 Tonnen CO₂ und produziert rund 4,5 Tonnen Sauerstoff.

Um diese Umweltleistungen direkt zu ersetzen, bräuchte es rund 400 Jungbäume (vgl. Andreas Roloff, TU Dresden). Genau deshalb und aus vielen anderen Gründen gilt es, diese Altbäume zu erhalten. Denn sie leisten nicht nur für uns Menschen Einiges, sondern bieten auch einer Vielzahl von Lebewesen einen wertvollen Lebensraum. Gerad in städtischen Bereichen dienen sie als sogenannte „Trittsteinbiotope“, wodurch die Vernetzung von Lebensräumen gefördert wird.

Vor allem alleinstehende Altbäume, wie es BaumNaturDenkmale häufig sind, stehen vor immer größeren Herausforderung. Einflüsse wie erhöhte Temperaturen, Niederschlagsmengen und Umweltverschmutzung sowie das vermehrte Aufkommen von Trockenheit, Stürmen und Spätfrösten (Frost, der nach Beginn der Vegetationsperiode im Frühjahr auftritt) stellen einen großen Stressfaktor dar. Zusätzlich werden die Bäume mit zugewanderten Schädlingen und neuen Krankheiten konfrontiert, welche ihre Vitalität ebenso schwächen.

Das Patenschaftsprojekt BaumNaturDenkmal setzt sich für den Erhalt, die Pflege und Sanierung dieser majestätischen Altbäume ein und gibt auch Privatpersonen und Firmen die Möglichkeit, sich zu beteiligen. Weitere Informationen dazu gibt es hier.